La historia y las contribuciones de los afrolatinos son importantes

20 de septiembre

por Janiah Hinds

Amara La Negra, cantante, bailarina, escritora y presentadora de televisión, conocida sobre todo por su participación en el reality show «Love and Hip Hop: Miami», ha hablado abiertamente de los retos a los que se ha enfrentado al identificarse tanto como negra como latina. Otras celebridades afrolatinas comparten la misma experiencia. Cardi B, una rapera ganadora de un premio Grammy, afirmó: «Espero que la gente entienda que, aunque no seamos afroamericanas, seguimos siendo negras. Sigue formando parte de nuestra cultura... Odio cuando la gente intenta arrebatarme mis raíces. Porque sabemos que hay raíces africanas dentro de nosotras». Tanto Amara La Negra como Cardi B son afrolatinas con raíces en la República Dominicana. Los sentimientos expresados en estas citas no solo los comparten estas dos figuras influyentes, sino también muchos miembros de la comunidad afrolatinx. Estas dos mujeres han hablado a menudo del orgullo que sienten por ser afrolatinas y reconocen que se puede ser negro y latinx al mismo tiempo. Amara La Negra también ha abordado las dificultades de ser afrolatinx en el mundo del espectáculo debido a la falta de representación en la industria latinoamericana. La imagen habitual de una persona latina en cadenas de televisión en español, como Telemundo, suele ser de piel más clara o de rasgos europeos con ojos azules. Esto transmite una narrativa falsa de la población de América Latina, y estas dos mujeres esperan servir de modelos a seguir y ejemplos, creando conciencia sobre la diversidad y las personas de ascendencia africana que viven allí.

Esta falta de representación no es un problema reciente. Las personas afrolatinas han sido excluidas de los debates e incluso de la historia de América Latina durante siglos. La gran mayoría de los africanos esclavizados, arrancados de su tierra natal, fueron llevados a América Latina a través de la trata transatlántica de esclavos. Por lo tanto, es imposible negar que las personas de ascendencia africana estuvieron presentes durante la lucha por la independencia y la fundación de los países. No es que las personas afrolatinas no hayan aportado nada, sino que a menudo se les ha marginado o se les ha dejado fuera de la historia debido al color de su piel. Gran parte de la historia de América Latina se narra desde una perspectiva europea, lo que hace que las contribuciones y la presencia de la comunidad negra brillen por su ausencia. Las personas de ascendencia africana sirvieron como soldados, generales y estrategas durante la lucha por la independencia, y tras alcanzar la independencia, muchas de las historias de estos héroes fueron borradas u olvidadas. Este borrado puede vincularse a la filosofía del «blanqueamiento», que favorecía los ideales y la identidad europeos al tiempo que reducía la visibilidad de quienes tenían identidad africana. Como resultado, los esfuerzos de las personas de ascendencia africana quedaron excluidos de la historia latinoamericana. Algunos países, como Brasil, han dado grandes pasos en el reconocimiento de las contribuciones y la historia de las personas de ascendencia africana. Otros países, como Argentina, se han erigido en países «blancos», negando a sus ciudadanos negros y su historia.

Aunque muchos de sus nombres no han sido difundidos ni recordados por el público en general, los hombres y mujeres negros han desempeñado un papel fundamental en la configuración de América Latina. Muchos han sido líderes de movimientos independentistas, han contribuido a fundar comunidades y han realizado sacrificios, pero no han recibido la atención que merecen. Uno de esos héroes, Antonio Maceo, también conocido como el «Titán de Bronce», fue una figura clave en la independencia de Cuba frente a España. Maceo fue un general afrocubano conocido por su valentía y liderazgo. Comenzó como soldado raso y más tarde ascendió hasta alcanzar el rango de general del ejército. También fue un abolicionista que hizo de la abolición de la esclavitud una prioridad en su lucha por la independencia de Cuba. Del mismo modo, otro líder afrolatino que a menudo se pasa por alto es el segundo presidente de México, Vicente Guerrero. Guerrero pasó de trabajar como arriero a convertirse en general en la Guerra de Independencia de México. Durante su presidencia, promulgó un decreto que abolió la esclavitud en todo México. Quizá el ejemplo más contundente de este borrado histórico se da en Argentina. Argentina, un país de Sudamérica, es conocida sobre todo como un país de aspecto europeo y así se la ha presentado a lo largo de la historia; sorprendentemente, cuenta con figuras históricas negras como María Remedios del Valle. Esta heroína, afroargentina, sirvió como capitana junto a figuras como Manuel Belgrano y desempeñó un papel importante en las victorias de Tucumán y Salta. En Argentina se la conoce como «Madre de la Patria». Estos son solo algunos ejemplos de los muchos héroes afrolatinos que a menudo se pasan por alto en la historia de América Latina.

La exclusión de la historia afro-latinx del diálogo general sobre la identidad latinx no es casual. Esta omisión deliberada fue implementada estratégicamente por los gobiernos y a través de un ciclo continuo de jerarquía racial que comenzó con el sistema de castas y se extendió a fenómenos como el mestizaje y el «blanqueamiento» de los países. En la etapa actual de nuestro mundo, en la que esta historia está siendo atacada y se fomenta su borrado, es más importante que nunca que conservemos estas narrativas. Se trata de una cuestión urgente, ya que no solo afecta a las personas de ascendencia africana, sino que también deja un vacío en la historia que explica el funcionamiento de nuestra sociedad y omite el desarrollo del racismo y la jerarquía racial presentes en la sociedad actual. Al estudiar esta historia y mantenerla viva, las investigadoras y los investigadores no solo contribuyen a un debate histórico, sino que aportan inspiración y «confianza racial» a las personas de ascendencia africana en ámbitos en los que no se ven representadas (demostrándoles que ellas también pueden ser heroínas). Aunque este ámbito está poco estudiado, hay varias académicas afrolatinas que han dado un paso al frente y han ayudado a asumir la enorme responsabilidad de garantizar que estas historias se cuenten. Una de estas figuras destacadas es la Dra. Lorgia García Peña, una afrolatina que estudia la «latinidad negra» y es conocida por su obra titulada *Translating Blackness: Latinx Colonialities in Global Perspective*. Aunque ella y otras personas tienen una gran influencia e impacto, sigue siendo necesario contar con más investigadoras en este ámbito.

Aunque las historias de Antonio Maceo, Vicente Guerrero y María Remedios del Valle a menudo han pasado desapercibidas, demuestran el papel fundamental que han desempeñado las personas afrolatinas en la configuración de la historia latinoamericana. Recuperar esta historia no solo es importante para reconocer a estas personas, sino también para ofrecer una narrativa más completa de la historia latinoamericana. Recuperar estas historias cuestiona el legado del «blanqueamiento», al devolver a la narrativa las voces de los afrodescendientes. Para ello, es necesario dar a conocer esta historia a través de herramientas como podcasts, exposiciones y cortometrajes documentales, y garantizar que los libros y artículos se centren más en las experiencias de las personas afrolatinas. Quienes escriben estos artículos y libros deben mostrar sensibilidad cultural al contribuir a este debate y deben tener en cuenta marcos teóricos como la Teoría Crítica de la Raza y LatCrit para reconocer la interseccionalidad cultural que experimentan las personas afrolatinas. Estas tres figuras representan una pequeña parte de una historia más amplia y plantean la pregunta: ¿cuántos otros héroes afrolatinos siguen siendo desconocidos? Estas historias deben sacarse a la luz y compartirse para que las generaciones futuras puedan verse reflejadas en la historia y heredar una historia completa y más veraz. Solo cuando se cuenten estas historias podrá entenderse más plenamente la historia de América Latina.

Lecturas recomendadas

Fagen, Patricia Weiss. «Antonio Maceo: héroes, historia e historiografía». Latin American Research Review 12, n.º 2 (1977): 69-93. https://www.cambridge.org/core/services/aop-cambridge-core/content/view/E97F68156476D861436D50D1086BC27B/S0023879100030302a.pdf/antonio_maceo_heroes_history_and_historiography.pdf.
Guzmán, Florencia. «María Remedios del Valle: “La Capitana”, “Madre de la Patria” y “Niña de Ayohuma”. Historiografía, memoria y representaciones en torno a esta figura singular». Nuevo Mundo Mundos Nuevos (diciembre de 2016). https://doi.org/10.4000/nuevomundo.69871.
Levine-Rasky, Cynthia, ed. Working Through Whiteness: International Perspectives. Albany: Editorial de la Universidad Estatal de Nueva York, 2002. https://doi.org/10.1353/book4526.
Mowatt, Robyn. «Cardi B aclara su identidad negra y afrocaribeña en 2025». Okayplayer, 12 de diciembre de 2025. https://www.okayplayer.com/cardi-b-speaks-out-on-her-black-and-afro-caribbean-identity-amid-2025-lawsuit/690881.
NPR. «Amara La Negra: ¿Demasiado negra para ser latina? ¿Demasiado latina para ser negra?». Code Switch, 28 de marzo de 2018. Transcripción del audio. https://www.npr.org/transcripts/597455444.
«Guías de investigación: El mundo en 1898: Perspectivas internacionales sobre la Guerra Hispano-Estadounidense: Antonio Maceo». Biblioteca del Congreso. Consultado el 20 de septiembre de 2026. https://guides.loc.gov/world-of-1898/antonio-maceo.
Vincent, Ted. «Los negros que liberaron México». The Journal of Negro History, vol. 79, n.º 3 (1994): 257-76. https://doi.org/10.2307/2717506.

Janiah Hinds

Historiadora emergente, educadora y emprendedora especializada en historia negra e historia afrolatina. Se graduó como mejor alumna de la promoción de 2026 de la Universidad de Oakwood, donde obtuvo las licenciaturas en Historia y Español. Es fundadora y directora ejecutiva de Slay It Proud, una empresa dedicada a la educación y la moda que utiliza la historia negra para educar y empoderar a la comunidad afroamericana. Su experiencia profesional incluye la realización de investigaciones archivísticas y expositivas para el Museo Afroamericano Woodson de Florida, así como la investigación de la historia de la comunidad negra para el Grupo Moriah. También formó parte del equipo de la Universidad de Oakwood que ganó el campeonato nacional en el Honda Campus All-Star Challenge de 2024 y obtuvo el segundo puesto en el concurso Black College Quiz. Actualmente, es profesora en la North Tampa Christian Academy con el objetivo de influir en la próxima generación. Hinds tiene previsto cursar estudios de posgrado y convertirse en profesora de historia afroamericana, escritora y conferenciante, comprometida con dar a conocer y hacer más accesible la historia de las personas de ascendencia africana.