Por qué es importante centrarse en la negritud
Escrito por Michael Lopez, Jr.
Hace unos meses, el artista colombiano J. Balvin fue nombrado "Mejor Artista Afrolatino '' de 2021 por los African Entertainment Awards USA. En lugar de elegir artistas afrolatinos empoderados, como ChocQuibTown, los premios eligieron a un artista que curó representaciones anti-negras de las mujeres en su video musical más popular de este año. "No soy un afrolatino", declaró Balvin al aceptar el premio. La controversia es emblemática de una falta de reconocimiento y borrado demasiado común de las afrolatinas. Representar a las mujeres negras latinas como "perras" atadas a un hombre de tez clara es deplorable en múltiples niveles y exacerba el daño de los prejuicios inconscientes contra los pueblos afro-latinos.
Hay muchas razones por las que esto sucede, pero la principal es la falta de comprensión de quién estamos hablando cuando hablamos de alguien que es afrolatino. La definición más completa de los afrolatinos se encuentra en la introducción de The Afro-Latin@ Reader. En ella se afirma que los afrolatinos son "personas de ascendencia africana en México, América Central y del Sur, y el Caribe de habla hispana, y por extensión los afrodescendientes en Estados Unidos cuyos orígenes están en América Latina y el Caribe".
Es de suma importancia entender a quiénes estamos destacando cuando hablamos de afrolatinidad. El término Latinidad, que no es aceptado por todos, nos da un término pan-étnico que incluye varios grupos étnicos y sociales incluyendo un gran segmento de afro-descendientes. La mayoría de los africanos esclavizados que fueron secuestrados y llevados a las Américas, fueron llevados a lo que hoy llamamos América Latina, o como el pueblo Kuna de Panamá lo llama "Abya Yala". Esto, junto con las influencias africanas en la cultura española, debido a los siglos en que los moros gobernaron España y Portugal, crean la condición por la cual hay muchas huellas de africanidad dentro de la cultura latina.
Para muchas personas, de muchas culturas, alguien que se considera latino no suele identificarse como alguien que también es negro. Uno puede identificarse como negro o como latino, pero no como ambos. Es esta falsa dicotomía de la comprensión de la latinidad la que hace que no se comprenda la totalidad de la identidad latina. Culturalmente vivimos con la suposición de que la afrolatinidad es un concepto novedoso y que no ha formado parte de la identidad latina desde el principio, por lo que en las representaciones populares de la latinidad faltan personas que son claramente de ascendencia africana o indígena. Esto no es por mero descuido o por ignorancia; tristemente, esto es el resultado de siglos de ideologías racistas y de supremacía blanca que han plagado a los latinos y que han sido internalizadas por los latinos tanto aquí en los Estados Unidos como en nuestros países de origen debido a la pigmentocracia que siempre ha enfatizado el mestizaje y la blancura por encima de la negritud y la indigeneidad.
Por eso es importante destacar a los afrolatinos, para que la latinidad sea completa. Por ejemplo, la película de Disney recientemente estrenada, Encanto, muestra una familia diversa, que tiene con orgullo miembros de clara ascendencia africana, y también indígena. Esto no ocurrió sólo en la pantalla, muchos de los músicos que tocaban instrumentos colombianos, como el maestro Morris Cañate, que compuso todas las partes de batería de la película, son afrocolombianos. Esta representación destaca e incluye a los afrolatinos, pero también permite que la gente entienda cómo la negritud es fundamental para la latinidad. Ya sea en nuestra comida, música, deportes, poesía o arte, la negritud es algo que ha reforzado todos los aspectos de la latinidad. Como el Dr. Zury Inirio compartió el pasado HHM en twitter "No hay Latinidad sin Negritud", es importante que continuemos abrazando, afirmando y centrando la AfroLatinidad.
¿Cómo lo hacemos? Centrándonos en la negritud cuando hablamos de la latinidad. Mostrando las obras de artistas visuales afrolatinos, como la artista afrocubana Harmonia Rosales, destacando la importancia de las obras escritas, como las de la afrolatina Elizabeth Acevedo, o cubriendo y debatiendo los problemas a los que se enfrentan los afrolatinos, como la demanda contra la NFL del garífuna nacido en Brooklyn Brian Flores por discriminación contra los negros. Cuando emprendamos estas acciones, podremos luchar contra la antinegritud dentro de la latinidad y animar a nuestros hijos a hacer lo mismo. En este Mes de la Historia Negra, nos animamos a centrar la negritud en nuestros debates sobre la latinidad.
