Recordando el legado de Schomburg
"Schomburg puede considerarse el más ilustre
y consciente de sí mismo de todos los afrolatin@s"
Miriam Jiménez Román y Juan Flores, The Afro-Latin@ Reader
"No cabe duda de que [los estudios negros] son un campo lleno de las posibilidades más intrigantes e inspiradoras. El [negro] ya se ve [a sí mismo] con un trasfondo recuperado, en una perspectiva que dará amplio margen al orgullo y al respeto de sí mismo..."
Esta semana, el mundo afrodiaspórico celebra la vida de Arturo Alfonso Schomburg. Schomburg, nacido el 24 de enero de 1874 en Santurce, Puerto Rico, es conocido por muchas cosas, pero sobre todo por ser una figura fundacional en los estudios de la Historia Negra y la Diáspora Africana. Como alguien que se autoidentificaba como negro y puertorriqueño, la colección de artefactos y la investigación de Schomburg sobre la diáspora africana y sus vínculos con las Américas condujeron al inicio de una comprensión más completa de lo que hoy llamamos afrolatinidad. Nuestros difuntos cofundadores, Miriam Jiménez Román y Juan Flores, escribieron lo siguiente sobre Schomburg en la Introducción al Lector Afro-Latino:
[Una de las preocupaciones culturales centrales de los afrolatin@s es su relación con los afroamericanos y, en general, con el mundo de la diáspora africana. Esta nueva perspectiva la encarna de forma destacada Arturo Alfonso Schomburg, un puertorriqueño negro que participó activamente en la lucha de liberación antiespañola.
Los antecedentes caribeños y latinos de Schomburg han quedado generalmente eclipsados por sus posteriores logros como figura seminal del Renacimiento de Harlem y como uno de los principales coleccionistas y bibliófilos de la experiencia africana, que culminaron con la fundación del Centro Schomburg para la Investigación de la Cultura Negra. Dada su inmensa contribución educativa al conocimiento del mundo negro, que continuó incluyendo un interés especial por el Caribe, América Latina y España, Schomburg puede ser considerado el más ilustre y consciente de sí mismo de todos los afrolatin@s de Estados Unidos, así como aquel cuyas aspiraciones y ambigüedades parecen ejemplificar más profundamente la experiencia social afrolatin@.
La vida de Schomburg en la línea de color, su conocimiento y experiencia directa del racismo tanto en América Latina como en Estados Unidos y su consiguiente afinidad con los afroamericanos, fue también paradigmática para los afrolatin@s durante la primera mitad del siglo XX.
Schomburg siempre nos pidió que tuviéramos una comprensión holística de la negritud y que utilizáramos esa comprensión para corregir el registro histórico racializado que ofusca a los negros y no acredita correctamente la importancia de África, alias Alkebulan, para el mundo. Así que, mientras celebramos y honramos su cumpleaños, mantengámonos firmes para garantizar que respondemos a la llamada de Schomburg, para profundizar en nuestra comprensión de la negritud y tener una comprensión más completa de la diáspora africana para que podamos tener una perspectiva que engendre orgullo.
Para saber más sobre Schomburg, consulta los siguientes recursos (y pídelos a nuestros amigos de café con librosuna librería afro-latinx y feminista en Brooklyn, NY):
Schomburg: El hombre que construyó una biblioteca , de Carole Boston Weatherford y Eric Velásquez (ideal para niños)
La negritud diaspórica: La vida y los tiempos de Arturo Alfonso Schomburg por Vanessa K. Valdés
Arthur Alfonso Schomburg: Black Bibliophile & Collector (African American Life) por Elinor Des Verney Sinnette
"Las migraciones de Arturo Schomburg: Sobre ser antillano, negro y puertorriqueño en Nueva York 1891-1938" PDF gratuito
"Las migraciones de Arturo Schomburg: Ser Antillano, Negro y Puertorriqueño en Nueva York. 1891-1917" - PDF gratuito
Escrito por Schomburg:
El negro: Una Bibliografía Seleccionada
El negro desentierra su pasado - PDF gratuito